2013年1月6日，国内十余家教育媒体在北京联合举行了“2012（首届）《全国最具特色中学》”发布会，西安中学、人大附中等12所名校被评选为《2012全国最佳素质教育特色学校》。

本次活动是为响应《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020）》提出的“注重教育内涵发展，鼓励学校办出特色”及温家宝总理在2012年教师节提出的“加快建立科学、多元的教育评价体系”的号召而举办，通过盘点近年来全国特色中学创建所取得的成绩，褒奖那些在学校特色建设上卓有建树的中学，进一步促进生动活泼的素质教育、推动基础教育全面、均衡、优质的发展，优化学校管理，提升办学品位，促进学生自由、全面的发展，并发挥特色中学的引领、辐射作用。